اگر تصرف سرزمین دیگری به قصد بهره برداری تجاری را نوعی از استعمار بدانیم،این پدیده سابقه یی طولانی در تاریخ دارد.شاید آشوریان در این مورد از اولین ها باشند.فینیقی ها حتی تا انگلیس رفتند و نشانه حضور تجاری و نظامی شان را به جا گذاشتند.

اروپای در مسیر مدرن شدن و در جستجوی راهی دریایی برای رسیدن به شرق ،با استفاده از برتری حاصل از سلاح آتشین ،ماجراجویانش را روانه کرد .اروپا ی حریص ،بی توجه به اعتراض روشنفکران، با خونریزی و بی رحمی تمام بسیاری از مردم جهان را به اسارت مدعیان تمدن درآورد.

بعد از جنگ جهانی دوم،آمریکای تازه نفس اول از جنبش های رهایی بخش در کشورهای استعمار حمایت کرد.با تضعیف استعمار کلاسیک ،آمریکا نوعی جدید از استعمار را پایه نهاد.امپریالیسم با هدف اقتصادی و با سیاستهای اقتصادی،فرهنگی،اجتماعی،سیاسی و نظامی به وسیله انقلاب،کودتا و جنگ از دهه هفتم قرن ۱۹ میلادی محقق شد.

امروزه شرکت های چند ملیتی با سرمایه گذاری و وارد کردن تکنولوژی بر یک کشور سلطه اقتصادی پیدا می کنند.سلطه اقتصادی زمینه سلطه سیاسی را فراهم می کند.انقلاب های رنگی،دخالت نظامی تحریم از ابزار تحقق استعمار فرانو محسوب می شود.